古代泰拳的拳法与招式大约形成于十四世纪或更早一些时期，其实为古暹逻的大城皇朝时代。每有重大节日即有摆擂比武的节目编排，风气已极盛。

　　最先采用“徒手式”比武，后渐改用以皮条裹拳，称为“拳甲”式，稍后发展成为“缠麻式”，即以粗麻缠缚拳腕，便拳面更为坚固和粗糙。杀伤力更大。缠麻式拳头，数百年来，一直是泰拳的代表形象，直到本世纪三十年代，才开始引进西方的拳击手套，称之为“穿套式”。为泰拳日后走向世界打下了基础。

　　古代泰拳的拳法与招式，是后辈拳坛人士根据史料记载及走访南北众多名师逐渐整理而成。许多的招式在现代泰拳擂台比赛中已不复存在。盖因现代泰拳更注重于力量型及简练实用的打法。对技术复杂伪招式逐渐放弃不用，不能不说是一件憾事。古泰拳的基本技击动作共有十二式，其泰文译名及解释如下：

　　（1）捆腕　双臂平胸交旋势

　　（2）抡拳　拳成先后交换上落势

　　（3）按耳　提留护面侧

　　（4）拦格　手自外内拨

　　（5）斜挡　抬拳斜上格

　　（6）高提掩　双臂轮流高抬

　　（7）戴冠　曲臂上提时前冲

　　（8）双并肘　两肘齐架敌腿

　　（9）踢臀　侧举足后弹势

　　（10）耍膝　双膝连上提

　　（11）献莲　俯首前触势

　　（12）回踢　回旋后摆腿

　　戒备姿势或称“拳桩”。身略偏向敌，双拳先后高与肩平，形如弓箭，两足微曲并立。擅右击为主者左拳在前右掌在后，按左击为主者则反之。

　　泰拳的马步名“三官步”，所谓马步，就是“拳桩”连同步法的整体运行。基本拳步为八方移动步法，循罗盘方位所向的进退及侧移步法。

　　三宫步是由于其步型为斜三角，活动时亦常沿着三角形路线为进退基本图样。此技可说是泰拳技击的精华，进可攻退可守，万变不出其中。在实际运用时，三宫步法有甚独特的技法，以适应环境和形势的需求：

　　点滴步：跷足欲进，提膝作上下掩护的步式。动作轻巧自然，与虚步同。

　　盖步：用点滴步迷惑对方时，虚悬之足下放，或前或后。更能旋身出招。

　　易势：利用脚步的移动，突然改变方向，是出奇惑敌化其攻击的移步法。

　　三宫步的单吊马式，看似虚浮，实则泰拳精妙独到之处。此式可政可守，敌方攻来时，可施踹脚踏敌前脚遏止其进攻、复后腿击之，曰“制军”。若主动进攻，虚足可以蹬敌丹田，随以拳或腿连续攻击，谓之“冲杀”。更重要的特点是三宫步发动时，可使精神与气劲合一增强信念。泰国传统神话就有将三宫步描绘为拍蓝降魔神技。

　　前代拳师极重视马步的战略功效和艺术性。较高深助拳步，有“虎跨步”、“狮踞步”等。著名泰拳宗师变颂察说，在拉玛六世皇御前一次拳赛，有功夫到家的拳师，刚开始行拳。便把对手吓得浑身发软，眼光发慌，未战已败。可见一个技高拳师摆出拳桩无懈可击，移动疾速，现出绝对信念，足以令对手取胜志气尽溃。

　　相传古代泰拳有108招，其中技法包罗万象，奇技、诡招甚多。基本招式有“长兵”与“短兵”之称。长兵乃是拳腿，短兵即肘膝，又有所谓“虚招”和“诡招”之分，即虚实之用。

　　头两式：前抵、侧抵。

　　拳五式：直击、侧击、回击、佯击、上冲。

　　脚五式：踢、蹬、钉、回摆、后踹。

　　肘六式：斫肘、撞肘、拭肘、抽肘、反肘、后肘

　　膝六式：明膝、暗膝、腾膝、飞膝、小膝、兔膝

　　有关的基本技击术语，有以下口诀：

　　并（相对）　合（进）　取（执）

　　藏（断）　佛（拨）　切（入）

　　冲（扑）　撞（扎）　压（按）

　　拖（拉）　擂（迫）　抱（缠）

　　投（摔）　攻（动）　守（迎）

　　拆（解）　避（闪）　答（还）

　　当时拳师所用招数，全无禁忌，不论投摔、反关节、跌扑、地战、飞击、头触、臀撞等动作，均可应用，最特异的一点，是戳眼、撩阴等毒招亦被允许。拳师造诣，各师各法，名师博技以口诀相授，将实战招数，按其动作或性质配以名词，古典优雅，偏以整齐之训令。一则可助忆诵，二者在打斗时师傅同门，在台边提示，拳诀能收隐语之效，对方师承不同，自然不解其意。例如：用肘拳诀有“战象交齿”或“流星入云”对于屡用飞膝，军师同门可呼“撒网捕鸟”以提示破解之法。