北京时间12月18日上午，雄鹿将在速贷球馆挑战东部卫冕冠军骑士。在双方本赛季首次较量中，雄鹿以4分优势取胜结束了对骑士的客场8连败。在那场比赛中，初出茅庐的易建联仅仅上场15分钟得到5分3个篮板，但如今的阿联已经有了很大的进步，最近几场比赛的发挥均十分抢眼，上场战胜森林狼更是刷新了个人职业生涯得分纪录。因此本场比赛对阿联来说，将是他为自己正名的最好机会。

　　目前雄鹿以10胜13负的战绩压倒骑士的10胜14负暂列东部第八，而且球队状态明显好于骑士。在此前9场比赛中输掉8场之后，雄鹿在过去3场比赛中取得了2场胜利，尤其是上周日击败森林狼一战，得到32分的里德和砍下职业生涯新高22分的易建联成为了球队获胜的最大功臣。“在输给凯尔特人、即将奔赴客场挑战骑士之前，我们知道这场比赛非常重要，”里德说。“我们知道这是一场必须拿下的胜利。”骑士虽然重新迎回了队中领袖勒布朗-詹姆斯，但是他们在过去9场比赛中依然输掉了8场。上周日主场负于76人后，“小皇帝”明确表示，“我们必须重新集结。”

　　对于雄鹿来说，里德仍然是他们最重要的获胜因素，最近几场里德的表现非常全面。在职业生涯前465场比赛中没有一场助攻超过8次的情况下，里德在最近3场比赛中有两次助攻达到9次。上周三雄鹿颠覆东南赛区领头羊魔术一战，里德还差点打出了个人职业生涯首次三双。在本赛季雄鹿与骑士的首场比赛中，里德砍下了34分7个篮板6次助攻。自从2004-05赛季以来，里德在对骑士的12场比赛中场均得到26.9分。

　　然而雄鹿要想再次击败骑士，勒布朗-詹姆斯依然是他们不得不克服的最大障碍。职业生涯16次对阵雄鹿，詹姆斯场均得到29.2分7.3个篮板7.9次助攻。双方首次较量詹姆斯也有34分7次助攻7个篮板的表现。

　　新秀易建联最近的表现让主教练拉里-克里斯托维亚克喜不自禁，今天的比赛他将有望继续扮演雄鹿争取胜利的重要角色。此役易建联将直接对位骑士大前锋德鲁-古登，这对他来说将是一个不小的挑战。古登在得分和篮板方面都远远胜过阿联，本赛季他场均得到14分9.7个篮板，而阿联只有场均10.3分5.5个篮板。双方首战古登11分13个篮板的数据更是给阿联上了一课。不过“士别三日当刮目相看”，现在易建联状态正佳，而且他在速度和灵活性上还胜过古登，因而此番再战阿联未必就会输给对手。或许今天的比赛就将成为阿联为自己正名的时刻。