北京时间12月16日，火箭在主场以83-96不敌小牛。火箭(12-12)表现低靡，姚明18投10中得了28分、14个篮板、3次助攻和3次盖帽，但队友表现不如人意，特雷西-麦克格雷迪18投仅5中，只得12分，肖恩-巴蒂尔11分。

　　小牛(16-9)二连胜，今天火箭达到了三场半。约什-霍华德得了23分，德克-诺维茨基20分7次助攻和6个篮板，替补出场的杰里-斯塔克豪斯17分。

　　比赛刚开始时，麦蒂的手感还不错，第一次三分出手就命中，不过此后他在本节6次投篮全部失手，火箭还得靠姚明等人与小牛抗衡。本节还有6分39秒时，姚明接麦蒂传球后投篮命中，此后巴蒂尔投中三分，在麦蒂罚中一球后，火箭以14-9领先。姚明在本节还有2分11秒时又得到麦蒂的助攻，连续两次投篮命中，火箭以20-19领先。两队的拼抢非常激烈，巴蒂尔在本节将结束时被诺维茨基击了一肘子，血洒赛场。首节火箭以21-25落后。

　　维尔斯在第二节一开始就连投带罚拿下3分，姚明此后也打三分得手，火箭以8-2开始本节，一举以29-27反超。麦蒂本节还是状态平平，本节中段，他又受了伤，更影响了他的发挥，本节他只出手投篮一次。还好姚明状态不错，本节还有1分27秒时，姚明中距离投篮命中，一人连得4分，火箭以38-37超出。巴蒂尔在本节结束前投中三分，火箭以41-38结束上半场。

　　小牛在第三节开始后连续命中，一举将比分超出。麦蒂一瘸一拐地出现在场上，火箭只能领先姚明，他先是助攻巴蒂尔投中三分，然后两次投篮命中，本节还有6分43秒时，姚明又助攻弗朗西斯，后者三分命中后，火箭以51-49反超。火箭本节前10分钟全部跟姚明有关，不是他助攻就是他自己投中。麦蒂包办了火箭此后三球，但小牛频频在三分线外得手，在哈里斯两度投中三分后，小牛以59-53反超。本节上以30-20胜出，三节过后以68-61反超。

　　第四节开始了近6分钟后，火箭只有姚明投中一球，小牛在比赛还有8分11秒时以79-65扩大优势。火箭好不容易将差距缩小到了11分，但小牛连得5分，在比赛还有4分30秒时以84-68取得了16分的优势。

　　火箭无力构成威胁，姚明在比赛还有近2分钟时下场休息，哭丧着脸坐在场下，对于这样的火箭队，他也无可奈何。