北京时间10月19日上午，火箭坐镇丰田中心迎来第三场季前赛，对手是得州豪强兄弟小牛，在诺维茨基、乔什-霍华德等人都没有出场的情况下，姚麦率领火箭早早建立优势，尽管在第三节也曾遭遇对手令人心惊的反扑，但火箭还是控制住局面，最终104-90胜出。姚明此战11投8中得到19分，另有5个篮板2次助攻；只打了首节的麦蒂得到8分；麦克-詹姆斯17分3次抢断3次助攻，当选本场最佳球员；邦齐威尔斯与弗朗西斯分别为11分和8分。巴斯为小牛贡献25分。

　　为这场比赛火箭已等了一周时间，姚明、阿尔斯通等人赛前都很显急切心情，阿德尔曼则通过本场先发阵容解释了另一悬念--新赛季阿帅很可能会延续火箭上赛季先发套路，本场姚明、海耶斯、巴蒂尔、麦蒂和阿尔斯通的开场组合对球迷并不陌生。

　　一方面是火箭先发阵容配合默契，一方面也是哈里斯、埃迪-琼斯统领的小牛二线替补实力上有差距，火箭自一开场就连向对手施压，姚明两入中距离出手，同麦蒂一同打出6-0开局。精神面貌令人眼亮的麦蒂此后又有外围飙射，姚明更是在内线如入无人之境，带动火箭又将比分扩大为18-4，姚明6投5中包办其中10分。

　　艾弗里-约翰逊暂停调整后派出特里，但小牛攻势依然无起色，姚明在进攻端频有妙传、灌篮亮点外，防守中也送出过封盖。首节后段火箭又将比分扩大为26-8。尽管在派出替补后火箭效率有所下降，首节仍30-16领先，姚明与麦蒂分别得到14分和8分，麦蒂此后未再出场。

　　次节亮点被邦齐-威尔斯抢占，因头顶受伤贴上的创可贴也让其更为醒目，利用强打牵制防守，威尔斯连续在小牛内线制造波澜，带动火箭35-16领先，不过其也因为凶狠拦截领到过恶意犯规。与威尔斯相比，斯科拉早早领到4次犯规显然很郁闷。此节后段小牛在巴斯率领下展开反击，尽管牛仔上半场命中率不到35％，但巴斯一人11投8中拿下了23分。火箭这厢则由巴蒂尔等人保持两位数优势，两节结束57-47领先。

　　弗朗西斯在第三节登场，其引动球迷欢呼已是司空见惯，刚刚与中国鞋业安踏公司签约的弗老大也迅速利用连续突篮以表现，另一位超强替补麦克-詹姆斯也在姚明等人策应下连有外围飙射，不过在70-56领先后，火箭进攻失效时段被小牛把握，哈里斯与巴雷亚频频组织出快速反击，一度场面如天翻地覆--小牛打出16-4反扑，直追至72-74。好在此后弗朗西斯助攻威尔斯灌篮，为火箭重新稳定局面，三节过后火箭80-74领先。

　　末节开场斯科拉的中投为火箭定下顺势基调，不过除了这次表现，阿根廷人本场难寻其他亮点。弗朗西斯、麦克-詹姆斯相继送出打三分，火箭重新取得两位数以上优势。坚持以二线替补主打的小牛此后无力反击，火箭则继续由弗老大引领攻势，除了一打四的强干之举，弗朗西斯也有助海德命中三分的传球，火箭平稳进入胜利收官，最终以14分优势奏凯。