北京时间4月3日晚，北京奥运会火炬接力在土耳其第一大城市——伊斯坦布尔开始，经过将近五个小时，伊斯坦布尔站的传递于北京时间4日凌晨0时左右结束，稍后火炬将乘坐圣火专机飞往俄罗斯第二大城市圣彼得堡，北京市时间4月5日，火炬接力将在那里进行下一站。

　　伊斯坦布尔是世界上唯一一座横跨欧亚两大洲的城市，本次火炬传递的最大亮点也正在于此。伊斯坦布尔的传递由三部分组成，在北京时间20:35分左右，第31名火炬手在博斯普鲁斯海峡大桥下面的欧塔阔伊码头登上一艘游船，开始第二部分长1.2公里的“海路”传递，6名火炬手在驶向亚洲的游船上接力，游船停靠在亚洲一侧的贝勒贝伊码头后，奥运火炬实现了从欧洲到亚洲的第一次跨洲传递。

　　之后接力活动进行了短暂修整，北京时间22时18分，第37名火炬手跑上了全长1560米的博斯普鲁斯海峡大桥，这段重返欧洲大陆的接力共耗时17分钟。北京时间0时左右，伊斯坦布尔站的最后一名火炬手抵达位于市中心的塔克希姆广场，并在那里点燃了圣火盆，本站火炬传递顺利结束。

　　伊斯坦布尔站共有80名火炬手，其中不乏明星。土耳其足球队前队长，名将哈坎-苏克就是以第57棒的火炬手身份亮相。除此之外，首棒和末棒也都是运动员，卡拉德米尔是土耳其一位出色的花样滑冰运动员，甚至有望在冬奥会上夺金，她从土耳其奥委会主席巴亚特勒手中接过了祥云，开启了今天的传递活动；而最后一棒萨吉尔则是一位举重运动员，19岁时他就在雅典以破奥运会纪录的成绩拿到了奥运冠军。

　　除了众多运动健将，土耳其还考虑到火炬手的“多元化”定位，充分调动大众参与奥运圣火传递的热情。本站年龄最大的火炬手已经86岁，曾经参加过1956年墨尔本奥运会的马术比赛。跑第16棒的吉利斯门则是一名残疾人运动员，今年将参加北京奥运会。

　　火炬手中也有诸多社会名流。拉马尔是土耳其三大女星之一，多次获得国内外大奖，还担任过戛纳国际电影节的评委。米克拉姆是土耳其知名歌星和作曲家，他创作的“奔跑的人”在土耳其脍炙人口，家喻户晓。

　　今天的火炬手中，还有两位特殊人物，那就是中国驻土耳其大使孙国祥和中国驻伊斯坦布尔总领事张志良。孙国祥今天手持火炬跑过了博斯普鲁斯海峡大桥，成了第一个手持奥运火炬从亚洲进入欧洲的人，他感到非常自豪。而张志良的身份就更加特殊，他是作为土耳其方面推荐的火炬手参加传递的。张志良70年代曾经在土耳其留学，已经在土耳其工作了20多年。土耳其奥委会主席特批给了他这个名额，并且对张志良说：你为中土友谊做出了很大的贡献，是土耳其人民的好朋友，必须参加这次火炬传递，如果你没有名额我会把自己的名额给你。这番饱含真情的话语，体现了土耳其方面对张志良总领事的深厚感情。

　　伊斯坦布尔之前曾经连续四次申办奥运会，但是都失败了，目前土耳其准备申办2020年奥运会。2001年，他们正是输给了北京，但是这并没有影响伊斯坦布尔对北京的祝福之情，土耳其奥申委阿克索伊表示，01年败给北京很正常，正因为如此，他希望北京奥运会能办的更加出色。