北京时间1月18日下午，国际足联正式敲定了中国队20强赛前两战对伊拉克和澳大利亚比赛的时间。首战对伊拉克的时间为北京时间2月6日20:30，将与春晚争眼球。而次战在昆明对澳大利亚的比赛时间出人意料地安排在3月26日下午14:00，至此20强赛前两轮比赛时间和地点完全确定。

　　由于伊拉克客观上存在的诸多问题，中国队的首战一直存在诸多悬疑，从开始定在沙迦的方案被国际足联否决，到后来移师到迪拜，中间经历了几番曲折，而在20强赛首轮和第二轮其他比赛的时间和地点早已经确定的时候，中国队的前两战时间却一直未定。

　　一周之前，伊拉克足协向国际足联上报了迪拜当地时间16:30(北京时间20:30)在阿赫利俱乐部所在的拉西德球场进行首场比赛的方案，直到现在正式被批复。伊拉克方面选定这一时间进行比赛有两方面的考虑。

　　第一是由于北京时间2月6日23:15，阿联酋国家队将在迪拜迎战科威特，这同样是一场关键的比赛，而确定这样的比赛时间正好可以错开两场世界杯预选赛，对于球迷看球以及比赛转播等诸多方面都非常有利。尽管这一比赛时间段是在相对炎热的下午，但由于迪拜历史上2月份的平均气温并不是很高，对中国队的影响也不会太大。

　　但由于春节晚会将在20:00正式开始，而半个小时之后关系到中国足球未来命运的中伊大战就将上演，届时将少不了一场收视之争。一旦国足能获胜当然好，也可以成为农历新年的第一份大礼，但如果无法传来佳音，将给全国球迷心上添堵。

　　3月26日对澳大利亚的比赛时间被安排在14:00也令人感到有些意外，可能是出于时差方面的考虑。中国队对澳大利亚的比赛安排在昆明拓东体育场正是想利用高原优势，而澳大利亚多名球员在欧洲效力，在飞行集训以应对世界杯预选赛的时候肯定会面对倒时差的问题，而北京时间14:00正是欧洲的清晨，如果倒时差不顺利将很难打起精神。